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喇叭声、嗡嗡声、呼啸声、叮当声—汽车必不可少的噪音
作者:Michael L. Martel
有时因非预期后果法则,我喜欢正话反说、讽刺性的幽默。当我还是个文学青年时,深爱欧·亨利(O.Henry)的小说。其中一篇《麦琪的礼物》(The Gift of the Magi)描述了一对深爱的夫妻默默决定送对方一个昂贵的圣诞礼物。
为了凑足钱,他们做出很大的牺牲。吉姆拥有一块父亲馈赠的珍贵怀表。黛拉决定为丈夫买一根表链,于是把自己的秀发卖给假发商来换钱;而吉姆决定为妻子买一把昂贵的梳子,让她梳理美丽齐膝的长发,于是卖掉怀表来换钱。
同样,技术离奇的迂回曲折有时也很有趣。几年前,随着膜开关技术的兴起,出现了一个奇怪的问题,而我们发现这所有问题与人的因素、人性的弱点或人们五个感官要求息息相关。
膜开关避免了移除磨损的零件,且消除了烦人的滴答声或机械按纽造成的声音,因而倍受人们的青睐。但问题是,人们不能确定他们是否已成功激活按纽,没有了有声的反馈,也没有按键的感觉,这令用户不免有些失望,虽然这种开关满足了触觉需要,但……万一开关按的力度不够下呢?因此需要在膜开关中增加"哗"音或其它可让用户确认电源已接通的声音。这才是当今开关的标准,我太太厨房的微波炉就是最好的例子。
感觉反馈不可或缺
无论科技多么发达,人类永远需要感觉反馈。这不仅仅是需要,而且是生存不可缺少的部分!我们再来看
Science Daily
网上一则故事(美国科学协会主办的新闻服务EurekAlert!对美国人因工程学会提供的素材改编而成)。标题:"研究人员表示,无声的混合动力汽车对行人安全不利?应增加发动机噪音!"如果任思绪驰骋,增加发动机噪音完全有可能。
"伴随混合动力和电动汽车而来的是行人安全问题。这种汽车噪音相对很低,因为它不会像其它车辆那样在街上或十字路口接近行人或骑自行车的人时发出警示声。在最近一项研究中,人类工程学研究人员发现人们希望应该给安静的车辆增加声音,以便行人容易觉察车辆靠近。安静车辆的安全已成为行人普遍关注的问题,也是全美盲人联合会担心的问题,呼吁车辆能发出连续声音,并要求对课题进行更多研究。作者建议,在开发新解决方案时也应考虑感官衰退的老年人和摩托车技术。"
缺少噪音
喜欢看报的人就知道车撞行人或行人被汽车撞伤或撞死的事故司空见惯。而受害者往往是在恶劣天气、黄昏或能见度低的天气中过马路的老年人。尽管事实上汽车发出了足够响的提示声,也酿成多起事故,更何况汽车没有声音呢!为避免事故发生,驾驶员必须承担责任,甚至承担了太多的责任,尤其是视力不佳、注意力不集中,或在刚从闪光灯多的酒吧等出来。这样说,可能对行人不恭(尽管并非有意)。因此,需要汽车必须有噪音。"北卡罗来纳州立大学Patrick Nyeste 和Michael S. Wogalter在第52届年度会议《人因工程学会年度会议录》中发表的论文中就24位参与者(平均年龄是19.4岁)对汽车必备的6种声音:发动机声、喇叭声、嗡嗡声、呼啸声、和白噪声的反应进行了评价。对每种声音的三种变化进行了测试。调查参与者首选汽车发动机声,其次是白噪声和喇叭。作者认为,选择这三类,主要是因为他们与传统电动汽车的发动机声音有关。"
文章继续称,"汽车制造商坚持不懈了努力降低客车动力系统的声音,而今却要满足使其最安静的汽车喧闹起来的需求。因向这些车辆增加声音而造成的噪音污染可通过使用智能系统进行限制。该智能系统可根据车辆状况和周围环境声音改变发出的声音大小。如果车辆本身可发出足够的声音,那么,这些智能系统将自动关闭。"对我来说,这似乎有些无聊和无趣。再深入发表我的观点:"至少有一个汽车制造商--莲花工程公司设法解决混合动力车的无声问题。公司推出'安然无恙'产品,它模仿内燃机的声音,并仅使用在电动汽车中。"
车外的思考
我们必须从路人的角度换位思考问题。我的意思是,我想看看一款音质类似于旧式Ma Bell的手机。你可以从数千种铃声中选定或下载你喜欢的手机铃声,从玛格丽娜到贝多芬的第五钢琴协奏曲再到Johnny Weissmuller的人猿泰山(这是我的最爱)。关键是让你知道有人打电话给你,这是实际问题。更具创意的是你的手机铃声和另一辆汽车声音相同。这种美妙的音质,让我不断惊叹现代人的品味。在拥挤不堪难闻的国内航班机舱中爆发出令人厌恶的声音正如飞机降落停机场时撞入钟表店一样。我常常想,邻座陌生人的个性手机铃声所表达的正是手机对他或她吱吱叫。
而仿汽车发出的"噪音"为何遭遇异样的目光?对我回想起多年前汽车业吹捧驾驶室安静隔音("如果森林里倒了一棵树,有人能听到吗?")如果倒到你的车上,你肯定能听到。不过,现在的趋势是盛行噪音车,至少在马路上的人喜欢汽车有声音。让我们的思绪天马行空。如果制造人造机械声,为什么福特汽车非要发出其千篇一律的特定声音?发出其它声音不行吗?像蒸汽货运火车如何?尽情设想吧!听起来像Clydesdale(强壮的挽马)马拉的啤酒车、让大家劳累了一天想找个地方喝口水润润嗓子。也可将声音变成福特1949或老式迪索托的声音等。像陆军坦克如何?像喷气飞机、旋转式发动机双翼飞机驶出跑道的声音如何?天空是有限的,而声音愈特别愈惊人,马路上的行人就愈安全。
"作者指出,他们的研究也同样适用于无发动机声的车辆,如:电动高尔夫球汽车、自行车、轮椅和赛格威,这些车辆曾因行驶起来不发出声音而酿出了诸多伤害。研究进一步详细说明了相关事宜并指出国家公路交通安全管理局、制造商和国际汽车工程学会正制订可能的解决方案。美国国会正在考虑2008年行人安全加强法案,要求交通部长研究并执行混合驱动汽车、电动汽车及其它无发动机声的车辆向行人发出非视觉警示音。"
我想,这些人已经展开相关调查,因为城区已有许多车辆能发出非视觉警示音。这些车辆伴随着洪钟般的超低频喇叭声缓慢行驶,以至于在两街区外仍能感到似乎在敲击你的心脏。这对听力欠佳的人大有裨益,因为并非特别需要耳朵和耳膜感知的车辆释放出频率低于人听得见的声音范围,并通常超出实际音乐范围。因此,不用为这些车辆安装长号乐器,我们便可将他们看作未来对行人超级安全的车。这对于生产消噪耳机的人员而言或许是个好消息,但却毁坏了制造更具噪音的汽车的目的。有一件事是确定的,那就是我们的世界已经非常嘈杂,许多人早在大街上用各种东西—通常是音乐塞住耳朵来寻求暂时的宁静。他们对技术的使用使他们将主要目标指向无噪音和有噪音汽车。因此,未来先进而安全的汽车将发出适当的噪音,突破I-Pod声音的屏障。
到那时,我希望我的汽车声犹如泰坦尼克号机舱那么美妙。
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